Cordillera Cantabrica

El día 15 de septiembre de 2011, después de una penosa y larga enfermedad, en Soto de La Ensertal y rodeado de la mayoría de sus seres queridos, se apagaban las luces de la vida para José María Remis Labra. Un sentimiento de pesar se apoderó de sus familiares, pero esa sombra se hizo rápidamente extensible a mucha gente de montaña que habíamos tenido la suerte de conocerle.

La Federación de Deportes de Montaña, Escalada y Senderismo del Principado de Asturias, en un acto de justicia, y a propuesta de diversas entidades y asociaciones, del sentir de muchos montañeros conocedores de la historia de los Picos de Europa, y también como propia iniciativa, decidió dar el nombre de Refugio José María Remis Labra al refugio de Vegarredonda.

Pero, ¿quién era Remis?

La historia y la geografía tienen que ser indisociables y esa ligazón hace mucho más interesantes nuestros recorridos por los rincones más recónditos del planeta al poder entender el porqué y el cómo de las cosas.

Debemos de viajar en el tiempo, nada menos que casi un siglo, para encontrar en las majadas de la Rondiella a José Remis González, quien además del duro trabajo de pastor, atendiendo con diligencia su ganado en una época pasada en la que la vida era muy difícil, aún sacó tiempo de donde no lo había para hacer algunas ascensiones a unas montañas que entonces no les aportaban nada práctico, entre otras a Peña Santa, la cumbre más elevada del macizo occidental de los Picos de Europa. Y lo hizo aportando un rasgo de originalidad, pues escaló por donde nadie antes que él lo hubiera hecho: abrió la ruta conocida como la vía del Ojal, en la cara norte, que era la única vertiente por la que se había alcanzado la cumbre, en muy pocas ocasiones en esas fechas, y en la que existían dos trazados: la vía Original, llamada también de los Llastrales, y la Canal Estrecha.

Este itinerario se lo enseñó a su hijo, José María Remis Labra, y él lo adoptó como propio a la hora de alcanzar el techo de las montañas del Cornión, que en definitiva eran sus montañas. Contabilizar cuántas veces subió Remis, hijo, a Peña Santa es tarea difícil pero el que esto escribe contó, en los albores de los años setenta, más de una treintena de veces su nombre recogido en una especie de cuaderno que había en el punto culminante del macizo occidental de los Picos de Europa en el que se anotaban las ascensiones, por lo que estoy seguro de que en más de un centenar de ocasiones alcanzó la cumbre (ha de tenerse en cuenta que esas hojas recogían la actividad de tan sólo unos pocos años).

Acompañó a multitud de personas a la cima de Peña Santa por la vía del Ojal, que era su preferida, además de familiar, y sus continuos cambios de dirección, incluso en ocasiones en las que la niebla impedía ver lo que había más arriba en el ascenso o lo que quedaba bajo sus pies en el descenso, nunca representaron un obstáculo para él insalvable, pero también hizo otros muchos atrevidos recorridos por montañas y senderos de la zona, en particular a la Peña Santa de Enol.

Durante su época activa como pastor en la Rondiella hizo compatible el trabajo cotidiano con su ganado con la atención al refugio de Vegarredonda, eso durante años y años, y su labor fue siempre mucho más allá de su obligación, y no digamos de su remuneración. Siempre estuvo dispuesto a ayudar a quien lo solicitaba, sus sabios consejos orientaron a quien lo necesitaba y, ¿cuántas veces salió en busca de los que se habían extraviado entre la espesa borrina o habían sufrido un accidente? Para muchos de nosotros era un placer pasar por Vegarredonda y echar unas parrafadas con Remis, siempre aprendíamos algo. Su celo dejó una honda impresión y un sentimiento que se hizo familiarmente entrañable para todos aquellos que le llegamos a conocer.

La historia de la conquista de los Picos de Europa está plagada de grandes personajes que fueron dejando en estas ásperas tierras su impronta, y no cabe duda que José María Remis Labra fue uno de ellos.

FICHA TÉCNICA DE LA VÍA DEL OJAL

Su denominación se debe a un característico gran puente de roca que se encuentra a mitad de la escalada y que se deja a la derecha.

En la época estival el itinerario comienza en el punto más alto en el que las rampas de la cara Norte permiten ir ascendiendo sin mucha dificultad hasta que la pared se va poniendo más vertical. Al comienzo de la época estival puede que nos encontremos algún tramo de nieve. Se hace un flanqueo ascendente hacia la derecha (máximo III-) para luego volver a la izquierda y por el terreno más evidente y sencillo tomar una canal que va en diagonal nuevamente hacia la derecha (II). En la parte superior varias son las posibilidades pero la más fácil consiste en seguir derivando siempre en diagonal hacia la derecha en busca de una muesca en la arista donde se incorpora al itinerario normal.

Es interesante el recorrer este itinerario por primera vez en la subida, pues pudiera ser complicado adentrarse en el en el descenso sin conocerlo previamente.

Dificultad: Algo Difícil Inferior (máximo III-).

Horario: Una hora.

Desnivel: Unos trescientos metros.

Primer recorrido: En fecha sin precisar pero sobre el verano de 1920 por José Remis González, quien seguramente subió en solitario.

Invierno:

Es uno de los trazados más sencillos para alcanzar la cima de Peña Santa cuando su cara norte está cubierta de nieve. La primera invernal tuvo lugar el 7 de enero de 1979 y fue protagonizada por Anselmo Menéndez, conocido como el cubano, y Julio Villa que iban acompañados de otros amigos.

Isidoro Rodríguez Cubillas