Cordillera Cantabrica

Fernando García - Dory

• Director de la Escuela de Pastores de Picos de Europa
• Miembro del Consejo Asesor de la Alianza Mundial de Pueblos Indígenas Móviles (WAMIP)
• Coordinador de la Federación Estatal de Asociaciones de Pastores

Montaña Montaña: Fernando, han pasado ya cinco años desde que se comenzó con la iniciativa de la Escuela de Pastores de Picos de Europa. Qué balance podemos hacer?

Respuesta: Han pasado mas de 100 personas por la escuela, mas de 20 han estado largas estancias en el puerto con los pastores. La mayoría de ellos sigue en el sector, aunque sea en otros lugares. Una antigua alumna se ha asentado en la zona. Y los pastores tutores son vistos con respeto y reconocimiento, ahora ya está en boca de todos que "el pastor es fundamental para la conservación del medio", incluso en la de ellos mismos. Esto era impensable hace no mucho, y ya es un paso significativo. Los pastores también se han adueñado más del proceso, que es el objetivo final, y son ellos los que piden la continuidad del proyecto, sugieren mejoras etc. Ha suscitado mucho interés en los medios, a nivel incluso internacional, y he sido llamado para iniciar proyectos parecidos en Extremadura, Andalucía, Cataluña, Castilla y León y Cantabria. Los financiadores apuestan también por su continuidad tanto el GAL, como el Parque Nacional, y la Consejería. Visto desde este punto de vista, el balance es muy bueno.

M.M.

R: El curso les da unas nociones para defenderse, después de pasar por aquí, ya no daría tanta impresión hacerse con un rebaño y empezar a hacer queso. También saben el manejo en el Puerto, donde los pastos son comunales y prácticamente gratuitos si se empadronan, así como el uso de las salas de ordeño, queserías y cabañas que se rehabilitaron en las majadas piloto.

(ver vídeo Escuela de Pastores)

M.M.: Pero está claro que para vivir del ganado hace falta bastante más. El principal problema es "invernar", no?

R: Hace falta segar prados en verano y guardar el heno para el invierno y si no se tienen habrá que comprar el forraje fuera, lo que puede resultar caro. Además hace falta una casa en el valle, establos y prados. También hacer frente a gastos como la SS, maquinaria y vehículos o comprar el rebaño. Para facilitar esa instalación de un joven interesado la administración debería poner más facilidades. Las ayudas que hay ahora, son muy criticadas por los que las han pedido: tardan en llegar, los intereses del banco corren, no auxilian todo... Habría que escuchar estos problemas del "usuario" y readaptarlas. Los ayuntamientos también podrían hacerse con casas abandonadas en los pueblos , arreglarlas y ponerlas transitoriamente a disposición de nuevos ganaderos, por rentas bajas o cesiones. Lo mismo con tierras. El Banco de Tierras, una idea en la que Asturias es pionera, debería expandirse y hacerse más significativo. Por último centros de investigación agraria como el SERIDA podrían funcionar como Banco de Animales , de razas locales con genética mejorada, para dejar ejemplares que luego serían repuestos al banco con su cría.

M.M.: Cual ha sido el resultado de la iniciativa en otras regiones de la Cordillera Cantábrica?

R: Hay otra escuela en el País Vasco, reglada y oficial del Gobierno vasco a la que van el resto de interesados, pero en la cornisa no hay más. Esperamos que pudiera extenderse la iniciativa y reanimar el sector en otras zonas, pues aunque en Picos nos quejamos, comparativamente con otras regiones de España, aun queda un considerable número de gente dedicada a la ganadería extensiva.

M.M.: Lo que aprenden los alumnos de los pastores no tiene precio, pero cobrar 600 euros al mes no parece un gran aliciente para motivar a los que se quieran plantear dedicarse a este oficio.

R: Hay que tener en cuenta que es una formación. Yo pagué por la universidad, los cursos de inglés o hasta la academia de conducir. Para ayudar a la gente sin recursos, a veces las instituciones educativas disponen becas de matrícula gratuita. Excepcionalmente cubren además una bolsa para los gastos del alumno becado. Hasta ahora los alumnos seleccionados en la Escuela de Pastores son automáticamente becados. A mí me parece un privilegio. Quien espere hacer dinero siguiendo un curso, formándose, creo que se equivoca. Si hubiese grandes sumas de por medio, ¿quién se apuntaría, el interesado que quiere aprender, o el que quiere ganar? No olvidemos que en el País Vasco se paga una alta matrícula. Si la financiación de la escuela disminuye por cualquier razón, podríamos tener que llegar a eso. Aunque esperamos al menos siempre ofrecer formación gratuita. Repito, el que tenga como aliciente cobrar un buen sueldo, difícilmente puede ser pastor en Picos de Europa: aquí no hay pastores asalariados, si no empresarios agrarios, autónomos, que hacen su renta del queso que elaboran y venden, y de los animales que crían.

(ver vídeo de el queso)

M.M.: Uno de los mayores problemas y causa de abandono de la actividad que nos plantean los pastores de Picos es el lobo. La oveja biónica forma parte de las acciones que propones para apoyar y revalorizar el pastoreo. En qué consiste y en qué fase se encuentra.

R: Es básicamente un sistema portátil que lleva la oveja y que emite ultrasonidos en la frecuencia que ahuyenta al lobo. Después del primer prototipo, tenemos que dar con la intensidad adecuada para que realmente sea efectivo, luego resolver cuestiones de alimentación de energía y portabilidad. Estamos definiendo el plan de trabajo en esa 2ª fase y ya tenemos entidades que apoyan para su desarrollo, pero no olvidemos que es aun un experimento.

M.M.: El hijo de Enrique y Pili, pastores de la majada de Belbín, parece ser el único capaz de tomar el relevo generacional en el puerto. ¿Cuál es el futuro de los Pastores de Picos de Europa?

R:Obviamente depende de si continúan las tendencias actuales o las cosas cambian. La tendencia al abandono del pastoreo en el puerto es fuerte, quedan ya los últimos, y el caso de alguien tan joven como Rubén es excepcional. Incluso así, una persona sola difícilmente puede llevar una explotación.

Los cambios tendrían que ser muchos: nuevas políticas de apoyo, en producción, instalación, normativa medioambiental, comercialización. Nueva percepción del oficio, y que realmente se vuelva viable e interesante para la gente joven de hoy. Espero que eso no sea contradictorio con el hecho del pastoreo.

(ver vídeo de los pastores)

A quien le llegue vuestra revista, si quiere probar la experiencia de aprender el pastoreo en Picos, que no dude en escribirme a Esta dirección electrónica esta protegida contra spam bots. Necesita activar JavaScript para visualizarla

Fotos: © Carolina Santos 2009.

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